Binlerce yıllık insanlık ve din tarihi boyunca insanlar, tanrılarını veya yetkili şahsiyetlerini nihai bağlılık ifadesiyle yatıştırmaya çalıştılar. Çoğu zaman bu nihai ifade, insan kurban etme şeklinde kendini göstermiştir.
Eskiçağ uygarlıklarında ekmek, hayvan ve bitkisel kurbanların yanında insan kurbanı da gerçekleşmiştir. Mısır’da Nil’e insan kurban edildiğini yine Aztek, Maya ve İnka’larda insan kurbanı yapıldığını biliyoruz. (Bkz. A.Almutak, Eskiçağ Uygarlıkların Kurban Edilen Hayvanlar Üzerine Bir İnceleme)
Batılı çağdaş antropologlar içinde kurban konusuna ilk dikkati çeken ve açıklama yapan kişi Antropolog, E. B. Tylor kurbanı “insanın kendi isteğinin karşılanması için kutsal olarak algıladığı unsurla bağ kurma çabası” olarak değerlendirmiştir. Bilimsel araştırmanın yolunu açmıştır. (E. B. Tylor, Primitive Culture: Researches into the Development of Mythology, Philosophy, Religion, Language, Art and Custom II, New York, 1924, s. 375 vd.).
H. Spencer da büyük ölçüde aynı fikirdedir. Kurbanın kökeninin ölü mezarlarına yani ata ruhlarına yiyecek ve içecek bırakma geleneğine dayandığını öne sürer. Ölüler bu şekilde memnun edilmezse onların ruhları geri gelip çeşitli felaketlere neden olabilirler. Sonuç olarak ölü için taze yiyecek ve içecek sunma zamanla kurbana, ölü için yapılan cenaze törenleri de tören ve ritüellere dönüşmüştür (H. Spencer, The Principles of Sociology, New York, 1898, s. 267 vd.).
Doğası gereği dini olan yamyamlık ve kelle avı uygulamaları gibi, insan kurban etmenin ne anlama geldiğine dair modern algılarla yakından bağlantılıdır ve bugün kabilelerin dış dünyayla çok az teması olduğu veya hiç teması olmadığı dünyanın ücra bölgelerinde pekala devam ediyor olabilir. Amazon veya Yeni Gine yağmur ormanlarının bazı bölgelerinde olduğu gibi. 12.000 yıl önceki neolitik devrimden önce insan kurban etme konusunda çok az şey biliniyor. Küçük Asya ve Dicle-Fırat Hilalinde , doğurganlık ayinleri ve başarılı hasat ihtiyacıyla bağlantılı insan kurban edildiğine dair kanıtlar vardır.
Eski Mısır’da İnsan Kurbanı
Kanıtlar seyrek olsa da, hanedan öncesi Mısır’da bir kralın ölümü üzerine öbür dünyada ona hizmet edebilmeleri için hizmetkarların toplu olarak öldürülmesine dair ipuçları veriyor. Kanıtlar dini şehir Abydos’tan geliyor ve kalıntılar, fedakarlık eyleminin hiçbir mücadele belirtisi olmaksızın gönüllü olduğunu gösteriyor. Daha fazla insan kurban etme uygulamasına dair kanıtlar, Mısır’ın krallıklardan hanedan aşamasına geçişinden önce MÖ 2800 civarında ortadan kayboldu.
Levant ve İncil’den Kanıtlar
Moavlılar İncil’de insan kurban etme konusunda ayrıntılı olarak bahsedilir. II Kings’e göre, insan kurban etmek yaygın değildi ancak tanrıları Chernosh için tehlike zamanlarında yapılırdı.
İsrail Krallığı, Ölü Deniz çevresindeki alanları kapsayan ve Ürdün’e kadar uzanan Moab Krallığı ile sık sık çatışma halindeydi. Moav başkentinin İsrail Kuşatması sırasında (II.Krallar 3:27), Moab kralı kendi oğlunu kurban etti. Kurbanın ardından İsrailoğulları arasında büyük bir öfke vardı
Mukaddes Kitapta bireysel insan kurbanlarının başka birçok örneğinden bahsedilir. İbrahim’in oğlu İshak’ı kurban etmek için yaptığı başarısız girişimin yanı sıra (Kur’an’da da bahsedilmektedir), kurbanların gerçekten gerçekleştirildiği başka kurban örnekler vardı.
Yahuda kralları Ahaz ve Manassah da çocuklarını kurban ettiler. İlki (II.Krallar 16:13) oğlunu bir sunu olarak yakarak kurban etti ve ikincisi (II. Tarihler 33:6) aynısını yaparak iki oğlunu Hinnom vadisinde yaktı. Bu, Tanrı’yı kızdırdı ve sonraki dinlerde vadi cehennemin simgesi oldu.
Birçok akademisyen, antik İsraillilerin Molok adlı eski bir Kenanlı tanrısına -yakarak- çocuk kurban ettiğine inanmaktadır. Eski İsraillilerin hepsi bu ritüeli uygulamamıştır – uzmanlar bu ritüelin sadece hayatlarını Moloch’a ibadet etmeye adamış bir İsrailli kült tarafından uygulandığını ve Kenan asıllı olduğunu düşünmektedir.Bazı akademisyenler, Molok’un antik İsrail toplumunda hiçbir zaman var olmadığını ileri sürerek bu iddiaya karşı çıkarlar. Bu akademisyenlere göre Molok kelimesinin türetildiği mlk kelimesi “tanrı” anlamına gelmez, daha ziyade “kurban” anlamına gelir. Bu nedenle, kurban törenleri daha genel anlamda yapılmış olabilir veya belki de hiç yapılmamıştır. Bilim insanları konu üzerinde hemfikir değiller ve tartışmalar bugün de devam etmektedir.
Avrupa’da İnsan Kurbanı
Antik çağın Avrupa kültürleri de şiddetin nihai dini ifadesine yabancı değildi. Yunanlılar, Romalılar, Keltler ve Cermen halklarının tümü, belirli bir dereceye kadar ritüel insan kurban etme uygulamaları yaptılar.
Eski Yunanlılar,
Eski Yunan medeniyetinde ngellilerin, suçluların veya kölelerin felaketi önlemek için bir uçurumdan atıldığı “pharmakos” uygulanıyordu. Yunanlılar daha medeni bir topluma doğru ilerledikçe bu süreç daha sonraki antik çağda ortadan kayboldu. Roma toplumunda insan kurban etmek nadirdi . İnsan kurban etme daha medeni olmayan bir çağın kalıntısı olarak görülüyordu ve Roma ilerledikçe kurbanın yerini oyuncak bebekler veya heykelcikler gibi sembolik eşyalar aldı.
Romalılar
Romalıların MÖ 216’da, Roma’nın Cannae’de Kartacalılara yenilmesinden sonra (Roma tarihindeki en büyük yenilgi olduğuna inanılır), iki Galyalı ve iki Yunan çift, tanrılara yalvarmak için Forum Boarium’un altına gömüldü. Eylem, birçok kişi tarafından Roma ruhuna tamamen yabancı olarak görüldü. Ayin görünüşe göre Roma’nın Galya’yı fethi sırasında tekrar uygulandı .
Romalıların insan kurban etmeyi düşünmedikleri ritüel cinayet gelenekleri vardı. Hermafrodit (çift cinsiyetli) çocuklar düzenli olarak boğuldu. İffetsiz olmakla suçlanan Vesta bakireleri, özel olarak inşa edilmiş odalara diri diri gömüldü. İffetlerinin Roma’yı koruduğuna inanılıyordu, bu nedenle barış zamanlarında bile iffetsiz bakireler dini inançların kurbanı oldular. Romalılar , arenada ölümün chtonic tanrıları yatıştırdığına inanılmasına rağmen, gladyatör dövüşünü kesinlikle dini bir fedakarlık olarak görmediler .
Görünüşe göre Romalılar birçok düzeyde kurban ritüeli uygulamış ancak bunu diğer kültürlerde kurban ritüeli adı altında yapmamışlardır.
Keltler
Keltler,yoğun bir şekilde insan kurban ettiler. Cenaze ayinleri, öbür dünyada efendilerine katılmak için ateşe verilen dev hasır adamlarda hapsedilen hizmetlilerin yakılmasını içeriyordu.
Her tanrı için birçok farklı ritüel öldürme yöntemi vardı . Teutatis’e sunulan kurbanlar boğuldu, Erus’a yönelik kurbanlar asıldı ve kırbaçlanarak öldürüldü, Taranis’e yönelik olanlar ise yakıldı. Ritüel olarak baş kesme de yaygındı. Bununla birlikte, tüm bu kaynakların açıklamalarının, Keltlerin barbar vahşiler olduğu imajını vermek için uygulamaları abartmış olabilecek Greko-Romenlerden kaynaklandığını not etmek önemlidir.
İskandinavlar da dahil olmak üzere Germen halklarının benzer ayinleri vardı. Teutoberg Ormanı Savaşı’ndan sonra , birçok Alman, Roma inançlarını benimsediği için Romalı komutanlar Mars’a kurban edildi. Bu ritüel, kurbanlarının kopmuş kollarını ağaç dallarına asmayı da içeriyordu.
İskandinavlar ayrıca, efendilerine Valhalla’ya kadar eşlik etmeleri için köleleri öldürerek hizmetli kurban etme biçimlerini de benimsedi. Normandiya prensliği Rollo’nun kurucusu keşiş Adémar de Chabannes’e göre, vaftiz edilip Hıristiyanlığa geçmesine rağmen İskandinav tanrılarının onuruna insan kurban etti.
Fenikeliler ve Kartacalılar
Hem Yunan hem de Roma kaynaklarına göre, Fenikeliler ve Kartacalılar bebek kurbanı uyguladılar. Kartaca hakkında yazılanların çoğu şüphesiz Romalı düşmanlarına ilişkin önyargılı görüşten gelse de, kanıtlar göz önüne alındığında, akademik dünyada Kartaca dünyasında bebek kurban etmenin ne ölçüde ve nasıl yapıldığına rağmen bir gerçek olduğu yaygın olarak kabul edilmektedir.( yapıldığı tartışmalıdır) Mevcut kanıtlar, tophet adı verilen bir çocuk mezarlığına 20.000 çömlek bırakıldığını gösteriyor.
Yunan Plutarch , bu tür kurbanların sıradan olduğunu iddia ederken bebeklerin tanrı Moloch’a kurban edidiği anlatılır. Diodorus Siculus’un Bibliotheca Historica’sında yazar, uzatılmış elleri aşağı doğru eğimli bronz bir Cronus heykelini tanımlar. Bebekler ellerinin üzerine konulacak ve bunun üzerine bir ateş çukuruna yuvarlanacaklardı. Bunlar gibi arkeolojik olmayan hikayeler akademik çevrelerde tartışılır ve genellikle Kartaca karşıtı propaganda olarak atfedilir.
Aztekler
İnsan kurban etme konusunda özellikle dikkate değer olan, insan kurban etmenin yasal olduğu Azteklerin kültürüdür . Aztekler, tanrıları Huitzilopochtli’nin her gece ay ile savaşmak için insan kanına ihtiyaç duyduğuna ve böylece güneşin sabah tekrar doğabileceğine inanıyorlardı.
Aztek imparatorluğu, kontrol merkezi Tenochtitlan şehrinde , Aztekler üzerinde ayrıca hakimiyet kurarak korku yoluyla kontrol aşılamak için insan kurban etmeyi kullandılar. Her yıl, tüm Aztek bölgelerini temsil eden muhalif savaşçıların, mümkün olduğu kadar çok esir almak için savaş alanında yarıştığı “Çiçek Savaşları” yapıldı. Bu tutsaklar, birçok tanrıdan birine kurban edilmek gibi korkunç bir kadere maruz kalırken, tutsak edenler hünerleri için ödüllendirilecekti.
Kurban edilenler yalnızca tutsaklar değildi. Hayatın her kesiminden aileler, tanrıların beğenisini kazanmak için kendi ailelerinden birini sunardı. Bebeklerin ve çocukların yağmur tanrısı Tlaloc’a sunulması özellikle dikkate değerdir.
Huitzilopochtli’ye yapılan fedakarlıklar, kurbanı dik bir piramidin tepesindeki tapınağa, basamakları kandan kaygan bir şekilde yürütmeyi içeriyordu. Kana bulanmış bir sunağın üzerine atılmış, kolları ve bacakları gökyüzüne bakacak şekilde yerinde tutulmuştu. Rahip daha sonra obsidyen camdan yapılmış kurbanlık bir hançer kullanır ve kurbanın göğsünden kalpleri keserdi. Ceset daha sonra dik basamaklardan aşağı atıldı. Son olarak, kafaları cesetlerinden çıkarıldı ve tüm kurbanların kafataslarının sergilendiği tzompantli adı verilen bir kafatası rafına eklendi.
Tlaloc’a kurban edilen çocuklar daha da acı verici bir kadere maruz kaldılar. Tlaloc’un ekinlere yağmur yağdırmak için çocukların gözyaşlarına ihtiyaç duyduğuna inanılıyordu, bu yüzden kurbanlar kalpleri göğüslerinden çıkarılmadan önce en dayanılmaz işkencelere maruz bırakılıyordu. Bu uygulamaların başında tırnakların çekilmesi gelmektedir.
Aztekler, tüm kurban törenlerine ek olarak yamyamlık da yaptılar ve kurbanlarının derisini yüzdüler. İmparatorluklarının son zamanlarına doğru, Tenochtitlan, ( İspanyol fatihler tarafından teşvik edilen ) yeteri kadar sahip olan tebaalarından oluşan bir koalisyon tarafından kuşatıldığında , Aztekler her gün binlerce kişiyi feda ediyorlardı. Bir iddia, Aztek rahiplerinin bir günde 80.000 kurbanı öldürdüğünü belirtir. Bu bir abartı olsa da, imparatorluğun son yıllardaki nüfusunun neden ciddi bir düşüş içinde olduğunu açıklıyor.
Mayalar
İspanyol işgaline değin (MS. 1697) Meksika’nın güneydoğusunda binlerce yıl varlığını sürdüren Maya medeniyetinin, kurban ritüellerinde insan kurban etmesi 12. yüzyılda başladı. Mayalar, Kafkas Arnavutlarında görülen bir esir kurbanı ritüeli uygularlardı. Bu ritüelde, alınmış esirlerden birinde olağandışı bir durum görülürse, bu esirin boynuna kutsal olduğuna inanılan pamuk bir ip bağlanıp, bir yıl süresince tüm istekleri yerine getirilerek yaşatılırdı. Sonunda vücudu gül yağı ile ovulduktan sonra Ay Tapınağı’nda rahip tarafından kalbi çıkarılırdı. Rahip, bu kalp üzerine elini koyup dua ederek halkı kutsardı.
Batı Afrika
Batı Afrika’nın belirli bölgelerinde, özellikle Benin’de ve özellikle bir hükümdar veya kral öldükten sonra insan kurban etmek yaygındı. Her yıl 500 kurbanın öldürüldüğü bir olaya ek olarak bu olaylarda binlerce insan öldürüldü. Günümüz Gana’sının Ashanti bölgesinde idam cezası genellikle suçlu tarafı tanrılara kurban etmeye bağlıydı. Bu uygulamalar 19. yüzyıla kadar devam etti. Kıtanın kuzey kesimlerinde İslam’ın yayılması, aşiretlerin insan kurban etme ritüeli inançlarına son verdi.
Günümüzde İnsan Kurbanı Büyük Bir Kısmen Ortadan Kayboldu…
Ritüe lolarak insan kurban etme bugün son derece nadirdir. Bununla birlikte, zaman zaman birkaç izole vaka rapor edilmektedir . İnsan kurban etmek tüm dünyada yasa dışıdır ancak uygulamayı apaçık bir sır içinde sürdüren tarikat örnekleri vardır. Brezilya, Şili, Meksika, Panama, Hindistan, Liberya, Uganda, İtalya ve Birleşik Krallık’ta son yıllarda insan kurban etme vakaları görüldü. Yasa, insan kurban etmenin kültürel normlarını açık bir şekilde kısıtlamışt ancak yine de yasalar insan psikolojisini düzeltmede yetrrsiz kalabimektedir. Günümüzde sapkın tarikatlarda insan kurban etme, toplu intihar fikri modern kültürel tolumlarda hala cazip gelebilmektedir.
